オオカミ(学名：Canis lupus)は古くから神秘的な存在で人々に崇拝され、一方で恐れられてきました。
日本ではオオカミは絶滅してしまいましたが、それでも昔話や物語に登場するなじみ深い動物でもあります。
オオカミのナゾに迫る！
オオカミの遠吠えのヒミツ！
オオカミといえば「ウォーーン！」という遠吠えが思い浮かぶのではないでしょうか？
オオカミはなんで遠吠えしてるの？
オオカミの遠吠えについては、３つの理由があると考えられています。
- 遠くにいる仲間とコミュニケーションのため
- 仲間同士の絆を強めるため(群れの中で気持ちを一つにするなど)
- 群れ同士が遭遇したり、縄張り争いにならないよう、存在を知らせている
ちなみに、オオカミの鳴き声には遠吠え以外に５つあると言われているそうです。
- クンクンと鳴く
- ヴフヴフと吠える
- 唸る
- 叫ぶ
- 鼻や足などを鳴らす
表現豊かですね。
オオカミと犬はどう違う？
犬とオオカミは共通の祖先を持っていると考えられています(オオカミがイヌの祖先ではない)。
犬は長い時間をかけて、人間とともに過ごし、家畜化されてきました。
それによって、犬はオオカミとは違う特徴を持つようになりました。
- 犬はワンワンと吠える。オオカミは吠えない
- オオカミは人間に懐かない
また、多様な模様が表れたり、耳がたれたりするのも、家畜化された生き物の特徴です。
オオカミに一番違い犬種は……柴犬！？
オオカミに遺伝的に一番近い犬は……
なんと柴犬だというのです。
柴犬は今では欧米やオーストラリアでも人気の犬種です。
今後、オオカミと犬との関係を研究する上で重要な役割になるかもしれません。
従順で勇敢な柴犬の性格も、オオカミに似ているとか。
オオカミに会える動物園はここ！
【北海道】旭山動物園
ご存じ旭山動物園では、オオカミの兄弟が暮らしています。
「シンリンオオカミ」という、オオカミの中でも体が大きな種類です。
旭山動物園へ行ったら、オオカミの森へGO！
【東京都】上野動物園
上野動物園で飼育されているのはタテガミオオカミです。
南アメリカに生息し、名前の通り肩のあたりに黒いタテガミのようなものがあります。
【富山県】富山市ファミリーパーク
富山市ファミリーパークにはシンリンオオカミが飼育されています。
イヌ科最大の大きさ！
シンリンオオカミは夜間活動するので、特別イベントで開催されるナイトズーも狙い目です。
【大阪府】天王寺動物園
天王寺動物園では、チュウゴクオオカミが飼育されています。
オオカミの兄弟たちがたくさん暮らしています。
大阪の繁華街の中にある動物園なので、いつでもフラリとオオカミに会いに行けるのが魅力です。
地方独立行政法人 天王寺動物園 | 目指すものは「ひとにも動物にもやさしい」動物園
【鹿児島県】平川動物公園
平川動物公園にいるのはシンリンオオカミ。
2022年春に生まれたオオカミの子どもたちも一般公開されています。
ちびっこのオオカミたちに会いに行こう！
オオカミに関するオススメの本『オオカミと野生のイヌ』近藤雄生(著),澤井聖一(著),菊水健史(監修)
野生のオオカミと、野生のイヌ。
カラー写真も満載で、読み物としても面白い良書です。
イヌ派なら、絶対読んでおきたい！
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