お地蔵さんのナゾに迫る！

街角に、田舎道に、ぽつんとたたずむお地蔵さん。

立ち止まって手を合わせる人もいるかもしれません。

でも……あれ？　お地蔵さんって一体何なんだろう？

お地蔵さんってなんだろう？

お地蔵さんは「地蔵菩薩(じぞうぼさつ)」という菩薩なのです。

菩薩というのは、仏様の仲間。

そして、地蔵菩薩はいろんな世界をめぐって、困っている人を助けて回ります。

いろんな世界には、「地獄」も含まれます。

仏様でありながら、地獄にも足を運び、地獄の人々も救ってくれるんです。

菩薩はお坊さんの姿をしていて、右手に錫杖(しゃくじょう)、左手に宝珠を持っています。

あなたの身近にいらっしゃるお地蔵さんはどんな姿をしていますか？

仏様は４つのグループにわかれていて、「菩薩」はその中の一つのグループです。

菩薩は、蓮の花の上に乗って、おだやかで優しい顔をしているのが特徴。

華やかなアクセサリーをつけている場合もあります。

菩薩は、人々の願いにあわせて、さまざまな姿になっています。

お地蔵さんはわたしたちに身近な存在であることがわかっていただけたでしょうか。

街角に佇んでいるのは勿論ですし、あの世へ行った後も、お地蔵さんはわたしたちを救ってくれる存在です。

見つけた時は、そっと手をあわせて見ましょう！